ブラック・アロー

ブラック・アロー(英語: Black Arrow)はイギリスの人工衛星打上げロケットである。王立航空工廠でブラック・ナイトを元に開発された。酸化剤として過酸化水素、燃料としてケロシンという珍しい組み合わせの推進剤を使用しており、燃焼ガスが無色となることが特徴的なロケットである。R3の成功によってイギリスは独自に人工衛星を軌道に投入した6番目の国となった。

実績

発展型の計画

液体水素を推進剤とする上段ロケットを搭載した発展型の開発を進めており、液体水素エンジンを発展型ヨーロッパロケットに搭載するように欧州ロケット開発機構に働きかけたが、フランスをはじめ、イギリスの影響力が強まる事を危惧した各国により、否決された。また、極軌道衛星の打ち上げのためにイギリス国内のヘブリディーズ諸島とノーフォークから打ち上げる計画があったが、前者は地理的に不便で後者は北海油田のある海域に1段目が落下する可能性があり、中止された。

計画中止

NASAの運用するスカウトロケットの方が安価であるという理由で、1971年7月29日にブラックアロー計画の中止が発表された。R4は打ち上げられることなく、ロンドンのサイエンス・ミュージアムに展示された。

遺産

計画中止に伴い、イギリスは宇宙開発を独自に行う力を失った。以後の衛星打ち上げは他国のロケットに依存しなければならなくなった。

英国は独自の打ち上げシステムの開発に成功したが、それを放棄した唯一の国である。

脚注

外部リンク

Science Museum - Black Arrow
http://www.spaceuk.org/ba/ba.htm
https://web.archive.org/web/20071206111804/http://www.astronautix.com/lvs/blaarrow.htm
BBC Radio 4 – "The Archive Hour – Britain's Space Race". 11 August 2007.

“Black Arrow R4 launch vehicle, 1971”. Science Museum, London. 2008年5月18日閲覧。

“Black Arrow”. Nicholas Hill. 2008年5月18日閲覧。, The "levitation" picture, showing the R3 / Prospero launch lifting off on Gamma's invisibly transparent exhaust plume.